Octodon fait partie de la famille des Octodontidés (octodontidae) que l'on croise dans la Cordillère des Andes principalement dans les montagnes du Chili. Seule l'espèce octodon degus nommée "octodon" ou "dégue du Chili" est élevé comme Nouveaux Animaux de Compagnie NAC.
Ce rongeur était utilisé comme animal de laboratoire puis il est devenu animal de compagnie NAC (c'est un animal non domestique).
L’octodon est originaire du Chili, il vit dans les milieux arides, il peut vivre jusqu’à 1 200 m d’altitude, à l’état sauvage il existe 1 700 espèces. C’est un petit mammifère fragile et adapté dans un milieu aride, il faudra recréer un environnement naturel et respecter son mode de vie et ses besoins.
Suivant l’arrêté du 10 août 2006 de la convention de la CITES (Convention on International Trade of Endangered Species – Convention sur le commerce international des espèces de faune et flore sauvages), le dégue du Chili est un animal non domestique, même s’il est apprivoisé, il garde son instinct sauvage.
Le poids dépend du sexe de l’octodon, le mâle est moins gros que la femelle, il pèse 170 à 200g, la femelle pèse 250 à 300g, il mesure de 12.5 à 19.5 cm la queue non comprise.
A l'état sauvage, il vit jusqu’à 2 à 4 ans, en captivité, il vit de 6 à 8 ans
La cage doit mesurer 156 x 116 x 100 cm pour minimum trois octodons. A l’état sauvage, le dégue du Chili est un animal grégaire, il est fortement déconseillé de le laisser tout seul.
La cage doit être haute, il aime grimper, sauter, l’écart entre les barreaux, il ne doit pas dépasser 1 cm car l’octodon est le roi de l’évasion.
Ajouter divers accessoires :
Installer un récipient assez lourd pour y mettre la terre de bain, il va s’y rouler dedans et enlever le sébum qui recouvre sa fourrure.
Eviter de mettre des accessoires en plastique vu que l'octodon ronge tout.
L'alimentation de l'octodon est herbivore strict, elle doit riche en cellulose, en fibres, en protéines végétales, ses besoins sont 18% de protéines, 4% de lipides, 15% de fibres.
Une carence en fibres peut entraîner une diarrhée mortelle.
