Lapin

Lapin - Oryctolagus cuniculus

lapin

Le lapin (Oryctolagus cuniculus) est un lagomorphe, et non un rongeur. Il appartient à la famille des léporidés (Leporidae). Il se distingue notamment par sa dentition : deux paires d’incisives à la mâchoire supérieure et une seule à la mâchoire inférieure, ainsi que par l’absence de baculum (os pénien). Ce NAC existe en environ 60 standards différents, avec presque autant de nuances de couleurs. Il est classé en quatre groupes selon son poids, qui varie de 800 g à 10 kg.

  • Le lapin est un animal diurne et sociable.
  • Son régime alimentaire est strictement herbivore.
  • L’espérance de vie moyenne se situe entre 7 et 12 ans.
  • Le poids moyen d’un lapin domestique va de 600 g à 6 kg, pour une taille comprise entre 20 et 25 cm.
  • Le prix d’achat varie généralement entre 20 et 100 €, tandis que les frais d’entretien annuels se situent entre 200 et 400 €.

Origine

Le lapin européen est élevé en semi-liberté dans de vastes espaces clos afin d'assurer la production des laurices (lapereaux) durant la période de carême. De nombreuses races ont été fondées pour l'élevage sélectif, en fonction de l'usage auquel la cuniculture les destinent. Au début du XXe siècle, on recense plus de 100 races de lapins domestiques.

La plus ancienne trace du lapin est sous-forme fossilisée, qui provient d'un site préhistorique en Andalousie, datant de la période du pléistocène moyen. Son élevage est appelé cuniculture, qui s'est amplifiée au Moyen-Âge. Le lapin est présent un peu partout dans le monde, il se divise en neuf genres, tous classées dans la famille des léporidés.

Anatomie

Le lapin possède un corps compact recouvert d’un pelage doux et épais. Sa tête est caractérisée par de longues oreilles mobiles, qui lui permettent de détecter les sons sur une grande distance. Ses yeux sont grands et placés sur les côtés de la tête, lui offrant un large champ de vision pour surveiller son environnement.

Sa dentition est spécifique : il possède deux paires d’incisives supérieures et une paire inférieure, adaptées pour ronger les végétaux. Ses pattes arrière sont longues et puissantes, lui permettant de bondir rapidement, tandis que ses pattes avant plus courtes servent à manipuler la nourriture.

La queue du lapin est courte et recouverte de poils, souvent appelée « pompon ». Son système digestif est adapté à un régime herbivore strict, avec une digestion spécifique pour extraire un maximum de nutriments des fibres végétales.

Caractère

Le lapin est un animal sociable et curieux. Il apprécie la compagnie, qu’il s’agisse d’un autre lapin ou de son humain. En général, il reste calme, mais il peut aussi se montrer vif et joueur lorsqu’il se sent en sécurité.

Il explore volontiers son environnement et adore se cacher dans des coins tranquilles. Au début, il peut se montrer timide ou craintif, alors prends le temps de gagner sa confiance. Une fois rassuré, il devient souvent affectueux et très attachant.

Cage

Aménage une cage spacieuse, bien ventilée et sécurisée pour ton lapin. Choisis un espace d’au moins un mètre de longueur afin qu’il puisse se déplacer librement, sauter et s’étirer à son aise.

Utilise une litière propre, confortable et absorbante pour maintenir un environnement sec. Ajoute une maisonnette ou un abri où il pourra se reposer en toute tranquillité. Installe aussi une gamelle pour la nourriture, un abreuvoir avec de l’eau fraîche, ainsi que quelques jouets ou objets à ronger pour le stimuler.

Nettoie la cage régulièrement afin de préserver sa santé et son bien-être.

Standards

Le lapin domestique existe en environ 60 standards reconnus, regroupant différentes tailles, formes et couleurs. Ces standards sont classés en quatre groupes selon le poids :

  • Nain : jusqu’à 1,5 kg
  • Petit : de 1,5 à 3,5 kg
  • Moyen : de 3,5 à 5 kg
  • Gros : plus de 5 kg

Chaque groupe présente une grande variété de robes, du blanc pur aux couleurs tachetées ou unies, avec des poils courts, longs ou angoras selon les races.

Ces standards sont utilisés par les éleveurs et dans les concours pour évaluer la conformité des lapins aux critères de la race.

Alimentation

Le lapin est un herbivore strict : il se nourrit exclusivement de végétaux. Pour assurer un bon transit intestinal et éviter les troubles digestifs, tu dois lui offrir une alimentation riche en fibres.

Propose-lui du foin de qualité en libre-service, car il constitue la base de son régime. Ajoute chaque jour des légumes frais comme la carotte, le céleri, la laitue ou le persil, mais en quantités modérées.

Complète son alimentation avec des granulés spécialement conçus pour les lapins, sans en abuser pour éviter l’obésité. Évite les aliments sucrés, gras ou transformés, ainsi que certains légumes toxiques comme le chou ou la pomme de terre.

Assure-toi qu’il dispose toujours d’une gamelle ou d’un biberon d’eau fraîche.

Soins

Prendre soin d’un lapin demande une attention régulière à son bien-être physique et mental. Nettoie sa cage fréquemment et aménage-la avec une litière confortable que tu changes régulièrement.

Donne-lui une alimentation équilibrée et adaptée à ses besoins, tout en lui laissant un accès constant à de l’eau fraîche. Surveille son poids et observe son comportement pour repérer rapidement tout signe de maladie.

Brosse-le régulièrement, surtout s’il a les poils longs, afin d’éviter les nœuds et les problèmes de peau. Coupe-lui les ongles périodiquement pour qu’ils ne deviennent pas trop longs.

Enfin, consulte régulièrement un vétérinaire spécialisé en NAC pour assurer un bon suivi de sa santé.

Maladies

Le lapin peut développer plusieurs maladies courantes qu’il est essentiel de connaître pour préserver sa santé.

  • La coccidiose est la plus fréquente : cette infection intestinale provoque souvent diarrhée et déshydratation.
  • La myxomatose, maladie virale grave et souvent mortelle, se transmet par les piqûres d’insectes. Seul le vaccin protège efficacement contre cette infection.
  • Le coryza, une infection bactérienne, attaque les voies respiratoires. Il provoque des écoulements nasaux, des éternuements et gêne la respiration.

Les problèmes dentaires surviennent aussi fréquemment, car les incisives et les molaires poussent en continu. Cela rend la mastication difficile et peut causer des douleurs.

Pour prévenir ces maladies, adoptez une bonne hygiène, offrez une alimentation équilibrée, vaccinez régulièrement votre lapin et consultez le vétérinaire de façon préventive.