Anatomie de la gerbille
Meriones unguiculatus
L'anatomie de la gerbille est particulière :
- un long et fin museau
- 4 doigts aux membres antérieurs, 5 doigts aux membres postérieurs
- les pattes postérieures sont très puissantes et permettent de réaliser de grands sauts (jusqu'à 3 m de haut)
- une queue de même longueur que son corps, entièrement recouverte d'une fine fourrure
- elle ne dégage pas d’odeurs gênantes et fait très peu pipi, car elle ne s’hydrate pas beaucoup
C'est un rongeur malicieux et très vif
- Température : 38 - 38,5 °C
- Fréquence cardiaque : 300 - 400 battements / minute
- Fréquence respiratoire : 90 - 160 respirations / minute
- Volume sanguin total : 4,5 - 7,8 ml
Valeurs physiologiques
Anatomie de la gerbille
- Espérance de vie : 3 ans (4 ans en moyenne)
- Poids mâle adulte : 65 à 100 g
- Poids femelle adulte : 55 à 85 g
- Longueur du corps jusqu'à l'extrémité de la queue : 21 à 24 cm
- Nombre de dents : 16 dents dont 12 molaires, 4 incisives (seules les incisives sont à pousse continue)
- Nombre de doigts : 4 doigts aux membres antérieures, 5 doigts aux membres postérieurs
- Glande : au niveau du ventre, une glande sébacée qui produit une sécrétion huileuse musquée, qui lui permet de marquer le territoire
- Vie en communauté : grégaire
- La gerbille est diurne, mais elle a tendance à être plus active en fin de journée
- C'est un rongeur fouisseur construisant des terriers simples
- Pas d'hibernation
- Fait rare, le sexe dominant est la femelle
- Le dimorphisme sexuel est peu apparent
- La gerbille est monogame
- Si la gerbille est attrapée par la queue, la peau se déchire pour permettre à la gerbille de s'enfuir, laissant une partie des os à nu jusqu’à ce qu’ils se dessèchent et tombent. Mais à l'inverse du lézard, la queue de la gerbille ne repousse pas.
Corps de la gerbille
Dents
La gerbille possède 16 dents, seules les incisives sont à pousse continue :
- 12 molaires
- 4 incisives à pousse continue.
- Les canines sont remplacées par un diastème.
La gerbille naît avec une première dentition définitive, les dents de lait n’existent pas. Les incisives apparaissent au 12éme jour, elles sont dites hypsodontes et radiculaires, elles poussent en continue, elles n’ont pas de racine. Il est important que ses dents s’usent. si les dents ne s’usent pas, la gerbille ne pourra plus manger, c’est ce qu’on appelle malocclusions.
Les premières molaires poussent à partir du 18 éme jour, elles sont brachyodontes et radiculées, les molaires ont une croissance limitée.
Glandes
- La glande de Harder, cette glande se situe au niveau de l’œil, elle assure la lubrification de l’œil grâce aux larmes riches en lipide et en pigments porphyriques. Cette glande joue un rôle important dans la thermorégulation mais aussi dans la sociabilisation.
- Les glandes mammaires, la gerbille dispose de 4 paires de mamelles : 2 paires thoraciques, 2 paires inguinales.
- La glande sudoripare, elle sécrète la sueur, la transpiration permet de réguler la température corporelle.
- La glande sébacée ventrale se situe au niveau du nombril. Elle produit un liquide huileux à odeur musquée. Ce liquide est déposé sur les objets lors de frottements, qui sert de marquage. Le mâle se frotte plus de 20 fois en 10 min, alors que la femelle c’est 2 à 10 fois en 10 min.
Oreilles, tête, yeux
Les oreilles : petites, rondes. poilues.
La tête : petite, allongée, triangulaire
Les yeux : du noir au rubis. Leur angle de vision de 360° leur permet de voir ce qu’il se passe derrière elle. Cependant, durant la journée, elle voit mal les détails, elle voit mieux durant la nuit.
Pattes
- Les pattes antérieures possèdent 4 doigts, avec un 5ème doigt pas développé, démuni de griffes.
- Les pattes postérieures ont 5 doigts.
Les doigts permettent de creuser, les phalanges sont recouvertes de longs poils, cela l’aide à se déplacer vite sur le sable.
Les muscles sont puissants, surtout ceux des pattes postérieures, qui lui permettent de se tenir debout, de pouvoir sauter jusqu’à 3 m de haut.
Pelage
Le poil est soyeux, brillant, épais, court. Pour entretenir son poil, la gerbille a besoin de sable qui lui permet de se rouler de dans et de se nettoyer.
Pour les différentes couleurs de pelage, il n’existe pas de standard officiel, aujourd’hui de nombreuses variétés sont connues :
- agouti
- saphir
- ardoise
- crème
- muscade
- birman
- siamois
- ardoise
- miel
- albinos
Queue
La queue représente plus de la moitié de la taille totale de la gerbille. La gerbille l'utilise pour se tenir debout et garder l'équilibre.
A l'extrémité de la queue, il y a des poils longs et noirs, la gerbille s'en sert comme leurre, au cas où la gerbille est repérée par un prédateur.
Eviter d'attraper la gerbille par la queue, elle ne repousse pas et sa perte est très douloureuse pour l’animal. (la peau de la queue est très fine, si elle se déchire, elle laissera les os de la queue apparents. Petit à petit les os sécheront et tomberont, malheureusement la queue ne repoussera jamais).
Sexe
Il est possible de différencier le mâle et la femelle, uniquement en observant l'anatomie de la gerbille (le mâle est plus gros), mais la méthode la plus fiable est l'examen des parties génitales.
Squelette
Il est composé de 200 os et se différencie en 2 parties :
- Le squelette axial : il comprend la colonne vertébrale et la cage thoracique
- Le squelette appendiculaire : il se compose des membres
En fonction des espèces, de leurs besoins et de leur milieu naturel, ces os n’auront pas la même forme.
Vibrisses
La gerbille a de longues vibrisses (moustaches), elles sont larges, partent du museau arrondi, elles mesurent environ 12 cm de long.
Les vibrisses sont des cellules nerveuses très sensibles, chacune envoie des informations directement au cerveau, servent à percevoir les obstacles, dangers, elles l’aident dans la recherche d’aliments, d’eau, de sable de bain. Elles permettent aux gerbilles de se diriger pendant la nuit, elles sont un indicateur pour trouver des trous à l’état sauvage.
Cinq sens de la gerbille
Goût
Odorat
Ouïe
Toucher
Vue
