L’octodon aussi appelé Dégue du Chili, est un petit rongeur originaire du Chili, en Amérique du Sud. Il vit naturellement dans les zones sèches et semi-arides situées au pied de la Cordillère des Andes. Son nom scientifique, Octodon degus, fait référence à la forme particulière de ses dents. Animal social et diurne, il s’est parfaitement adapté aux paysages arides chiliens avant de devenir un compagnon apprécié dans de nombreux pays.

Le nom scientifique de l’octodon est octodon degus, qui signifie :

• “octo” signifie huit et “odon” signifie dent. Cela fait référence à la forme particulière de ses molaires, qui présentent un dessin en forme de huit lorsqu’on les observe de dessus.
• Le terme degus, quant à lui, est simplement le nom spécifique donné à l’espèce. Il dérive du nom commun “dègue”, utilisé au Chili pour désigner cet animal.

Ainsi, Octodon degus peut se traduire littéralement par « rongeur aux dents en forme de huit », une appellation qui souligne l’une de ses caractéristiques anatomiques les plus distinctives.