Adopter un NAC
Conseils avant l’adoption
Les NAC, ou Nouveaux Animaux de Compagnie, regroupent de nombreuses espèces autres que les chiens et les chats : lapins, cochons d’Inde, hamsters, gerbilles, rats, souris, chinchillas, octodons, furets…
Adopter un NAC permet de découvrir un animal au comportement parfois surprenant et de créer une relation différente selon son espèce et son caractère.
Mais leur petite taille ne signifie pas qu’ils demandent peu de soins. Adopter un NAC nécessite du temps, un habitat adapté, un budget et de bonnes connaissances sur l’espèce choisie.
Cependant, adopter un NAC ne doit jamais être une décision prise uniquement pour sa petite taille ou son apparence. Chaque espèce demande des connaissances, du temps, un habitat adapté et un engagement sur plusieurs années.
🐾 Pourquoi choisir un NAC ?
Les NAC attirent de nombreuses personnes par leur diversité et leurs comportements parfois étonnants.
Ils permettent notamment de :
- découvrir une espèce différente ;
- observer des comportements naturels fascinants ;
- créer une relation avec un animal au caractère particulier ;
- choisir un compagnon adapté à son mode de vie ;
- apprendre à respecter les besoins propres à chaque espèce.
Un rat domestique, un lapin ou un furet peut rechercher régulièrement le contact, alors qu’un hamster ou certaines petites espèces apprécient davantage leur indépendance.
Il n’existe donc pas un NAC idéal pour tout le monde : le bon choix dépend avant tout de l’animal et de la personne qui souhaite l’accueillir.
Contrairement à certaines idées reçues, les NACs ne sont pas des animaux sans personnalité. Chaque individu possède son propre caractère.
Selon l’espèce et l’animal, il peut être :
- curieux ;
- joueur ;
- calme ;
- indépendant ;
- sociable ;
- timide ;
- explorateur ;
- très proche de ses congénères ;
- parfois proche de son humain.
Certaines espèces peuvent apprendre des habitudes, reconnaître leur environnement et anticiper certains moments de la journée, notamment les repas ou les sorties.
Observer progressivement leur comportement permet de mieux comprendre leurs préférences et leurs limites.
La petite taille d’un NAC ne signifie pas nécessairement qu’il demande peu de place ou peu de temps.
Avant l’adoption, il est important de réfléchir à plusieurs points :
- l’espace disponible dans le logement ;
- le temps consacré quotidiennement à l’animal ;
- son rythme de vie ;
- la présence éventuelle d’autres animaux ;
- le bruit dans le logement ;
- les périodes d’absence ;
- les possibilités de garde pendant les vacances ;
- le budget disponible.
Un animal nocturne ou crépusculaire peut, par exemple, être actif lorsque la maison devient calme. À l’inverse, certaines espèces sociales ont besoin de contacts réguliers avec leurs congénères et ne devraient pas vivre seules.
Le choix d’un NAC doit donc être effectué en fonction des besoins réels de l’espèce et non uniquement selon son apparence.
Sous le terme NAC se cachent des animaux extrêmement différents.
Un lapin n’a pas les mêmes besoins qu’un hamster, un chinchilla ou un furet.
Les différences concernent notamment :
- l’alimentation ;
- la taille de l’habitat ;
- les besoins sociaux ;
- les périodes d’activité ;
- la température ;
- l’aménagement de l’environnement ;
- les besoins de sorties ;
- les possibilités de cohabitation ;
- la longévité.
Il est donc essentiel de se renseigner sur l’espèce choisie avant l’adoption.
Toutes les espèces ne possèdent pas le même mode de vie social. Certains NACs vivent naturellement en groupe et peuvent avoir besoin de la présence d’un compagnon de leur espèce.
C’est notamment le cas de nombreuses espèces sociales comme :
- les cochons d’Inde ;
- les rats ;
- les chinchillas ;
- les octodons ;
- certaines gerbilles.
D’autres espèces ont au contraire un comportement plus solitaire. Le hamster syrien, par exemple, est généralement maintenu seul à l’âge adulte.
Il est donc important de vérifier les besoins sociaux de chaque animal avant de décider du nombre d’individus à adopter.
L’un des intérêts de vivre avec un NAC est de pouvoir observer de nombreux comportements propres à son espèce.
Dans un habitat bien aménagé, certains animaux peuvent :
- creuser ;
- grimper ;
- chercher leur nourriture ;
- ronger ;
- construire un nid ;
- explorer ;
- effectuer des bains de sable ou de terre selon l’espèce ;
- communiquer avec leurs congénères ;
- utiliser différents abris et cachettes.
L’objectif n’est pas simplement de posséder un animal, mais de lui permettre d’exprimer autant que possible ses comportements naturels dans un environnement domestique sécurisé.
Un petit animal ne signifie pas une petite cage. Chaque NAC doit disposer d’un environnement suffisamment grand et aménagé pour répondre à ses besoins.
Selon l’espèce, l’habitat peut comporter :
- des cachettes ;
- des tunnels ;
- des plateformes ;
- des branches ;
- des objets à ronger ;
- des zones pour creuser ;
- des espaces de repos ;
- des activités de recherche de nourriture.
Un environnement adapté permet à l’animal d’explorer, de se déplacer et d’exprimer davantage ses comportements naturels. Pour certaines espèces, des sorties régulières dans un espace sécurisé sont également nécessaires.
C’est l’une des erreurs les plus fréquentes lors de l’adoption d’un NAC.
La taille réduite de certains animaux peut donner l’impression qu’un petit habitat suffit.
En réalité, de nombreuses espèces ont besoin d’une surface importante pour se déplacer, explorer et pratiquer leurs activités naturelles.
L’habitat doit notamment permettre :
- de se déplacer librement ;
- de se cacher ;
- de se reposer ;
- de manger sans être dérangé ;
- d’explorer ;
- de grimper ou creuser lorsque l’espèce en a besoin ;
- de s’éloigner d’un congénère si nécessaire.
Pour certaines espèces, des périodes de sortie dans un espace sécurisé sont également indispensables.
🥕 Une alimentation adaptée à chaque NAC
L’alimentation constitue l’un des éléments les plus importants pour maintenir un NAC dans de bonnes conditions. Les besoins varient énormément d’une espèce à l’autre.
On trouve notamment des animaux :
- herbivores ;
- granivores ;
- omnivores ;
- carnivores.
Il est donc dangereux d’utiliser une alimentation identique pour plusieurs espèces simplement parce qu’elles sont toutes considérées comme des NAC.
Avant l’adoption, il faut connaître :
- l’alimentation principale ;
- les quantités adaptées ;
- les aliments complémentaires ;
- les aliments à limiter ;
- les aliments dangereux ;
- les besoins en eau.
Une alimentation équilibrée doit toujours être adaptée à l’espèce, l’âge et la situation de l’animal.
Un habitat ne doit pas seulement contenir une gamelle et un endroit pour dormir. Les NAC ont également besoin d’activités et d’un environnement suffisamment stimulant.
Selon l’espèce, il peut être intéressant de proposer :
- des cachettes ;
- des tunnels ;
- des plateformes ;
- des branches adaptées ;
- des objets à ronger ;
- des zones permettant de creuser ;
- des recherches de nourriture ;
- des accessoires régulièrement renouvelés.
Ces aménagements permettent d’encourager l’exploration et les comportements naturels.
Même un petit animal demande du temps. L’entretien comprend notamment :
- le renouvellement de l’eau ;
- la distribution de nourriture ;
- le retrait des aliments abîmés ;
- le nettoyage des gamelles ;
- le remplacement des zones souillées ;
- l’entretien de la litière ;
- le nettoyage régulier de l’habitat ;
- la surveillance quotidienne de l’animal.
Certaines espèces produisent également beaucoup de poussière, de foin ou de litière autour de leur habitat. Cet aspect doit être pris en compte avant l’adoption.
Le prix d’achat ou les frais d’adoption représentent seulement une petite partie du coût réel d’un animal.
Il faut également prévoir :
- l’habitat ;
- la litière ;
- la nourriture ;
- les accessoires ;
- les éléments à renouveler ;
- les éventuels frais de garde ;
- les dépenses liées à la santé.
Certains équipements doivent aussi être remplacés régulièrement lorsqu’ils sont usés ou rongés.
Le coût doit donc être envisagé sur toute la durée de vie de l’animal.
La durée de vie des NAC varie énormément selon les espèces.
Certains petits rongeurs vivent quelques années, tandis que d’autres NAC peuvent partager le quotidien de leur famille pendant de nombreuses années.
Avant l’adoption, il faut donc réfléchir à sa situation future :
- déménagement ;
- changement de travail ;
- études ;
- vacances ;
- arrivée d’autres animaux ;
- évolution de la vie familiale.
Adopter un animal signifie accepter de répondre à ses besoins pendant toute sa vie.
La petite taille et l’apparence de certains NAC attirent naturellement les enfants. Pourtant, beaucoup de ces animaux sont fragiles et peuvent être stressés par une manipulation excessive.
Certains n’apprécient pas :
- d’être poursuivis ;
- d’être réveillés ;
- d’être portés régulièrement ;
- les gestes brusques ;
- les environnements très bruyants.
Lorsqu’un enfant participe aux soins, un adulte reste responsable de l’animal, de son alimentation, de son habitat et de son bien-être.
Tous les NACs ne recherchent pas les caresses ou les manipulations. Certains deviennent très proches de leur humain, tandis que d’autres préfèrent conserver une certaine distance.
Il faut laisser l’animal venir progressivement et apprendre à reconnaître ses comportements. Une relation basée sur la patience permet généralement de mieux respecter son rythme. Il ne faut jamais forcer un animal à être manipulé uniquement parce que l’on souhaite créer rapidement un contact.
⚠️ Les questions à se poser avant d’adopter un NAC
Avant l’adoption, demandez-vous :
- Ai-je suffisamment de place ?
- Puis-je lui consacrer du temps chaque jour ?
- Son rythme de vie correspond-il au mien ?
- Ai-je le budget nécessaire ?
- Dois-je adopter un ou plusieurs animaux ?
- Suis-je prêt à entretenir régulièrement son habitat ?
- Connais-je sa durée de vie ?
- Ai-je une solution pour les vacances ?
- Mon logement est-il adapté à ses besoins ?
Si plusieurs réponses restent incertaines, mieux vaut continuer à se renseigner avant d’adopter.
🐾 Quel NAC choisir ?
Chaque espèce possède ses propres caractéristiques.
Vous pourrez comparer leur alimentation, leur caractère, leur habitat, leur mode de vie et les contraintes liées à leur adoption.
❤️ Adopter un NAC : une décision à préparer
Adopter un NAC peut permettre de découvrir un animal passionnant et d’établir une relation particulière avec lui.
Mais sa petite taille ne doit jamais faire oublier ses besoins.
Avant toute adoption, il est important de connaître :
- son comportement ;
- son alimentation ;
- son habitat ;
- ses besoins sociaux ;
- son rythme de vie ;
- sa longévité ;
- les dépenses nécessaires.
Une adoption préparée permet surtout de choisir un animal compatible avec son mode de vie tout en respectant les besoins de l’espèce.
Chaque NAC est différent. Prendre le temps de se renseigner avant son arrivée constitue donc la première étape pour lui offrir un environnement adapté.