Hamster

Hamster - Mesocricetus auratus

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Le hamster est un petit rongeur appartenant à la famille des cricétidés, originaire de la région d'Alep. Dans le monde, on dénombre environ 500 races, mais seulement 5 sont reconnues comme Nouveaux Animaux de Compagnie (NAC).

Ce rongeur est un animal solitaire et autonome, qui explore principalement son environnement la nuit. Le hamster n’est pas toujours adapté aux jeunes enfants en raison de son caractère discret.

  • Activité nocturne marquée
  • Comportement solitaire vis-à-vis des autres animaux
  • Alimentation omnivore avec une préférence pour les graines
  • Espérance de vie variant de 1 à 3 ans selon la race
  • Poids allant de 20 à 160 grammes
  • Taille comprise entre 5 et 12 centimètres
  • Prix d’achat généralement entre 5 et 20 €
  • Coût annuel d’entretien estimé entre 20 et 70 €

Origine du hamster

Le hamster est un petit rongeur au corps rond, connu pour ses joues extensibles qui lui permettent de stocker de la nourriture. Originaire d’Asie et du Moyen-Orient, le hamster doré de Syrie est l’espèce la plus célèbre. Découvert en 1839, un groupe a été capturé dans la région d’Alep en 1930 pour être étudié en laboratoire. Très vite, ces hamsters ont été élevés en captivité et se sont rapidement répandus à travers le monde comme animaux de compagnie. D’autres espèces proviennent également de pays comme la Russie, la Chine ou la Mongolie.

Ce petit mammifère appartient à la famille des cricétidés et compte plus de 500 races dans le monde, bien que seules cinq soient couramment élevées comme animaux domestiques.

Anatomie

  • Ce petit rongeur au corps trapu possède un pelage doux et soyeux.
  • Sa tête ronde est dotée de grandes joues extensibles, idéales pour transporter la nourriture.
  • Ses petites oreilles, ses yeux noirs et vifs, ainsi que son museau muni de moustaches très sensibles, lui offrent une excellente perception de son environnement.
  • Les incisives du hamster poussent en continu, ce qui l’oblige à ronger régulièrement.
  • Il possède quatre pattes : les pattes avant, particulièrement agiles, lui permettent de manipuler les objets, tandis que les pattes arrière assurent rapidité et puissance.
  • Sa queue, courte et discrète, reste presque invisible.

Caractère

Le hamster est un animal curieux, surtout actif la nuit. Il aime explorer son environnement, creuser et cacher sa nourriture. Bien qu’il puisse être doux et attachant, il préfère souvent la solitude.

Certains individus sont plus calmes, tandis que d’autres montrent un tempérament plus vif. Il faut du temps et de la patience pour gagner leur confiance. Une fois en sécurité, le hamster devient très affectueux et agréable à observer.

Cage

La cage du hamster doit être suffisamment spacieuse, bien ventilée et sécurisée. Elle doit inclure une litière pour creuser, une roue pour courir, une maisonnette pour se reposer, ainsi que plusieurs cachettes.

On y place également une gamelle, un biberon d’eau fraîche et des objets à ronger pour entretenir ses dents. Un nettoyage régulier de la cage est essentiel pour préserver la santé du hamster. Un espace propre et bien aménagé favorise son bien-être et son dynamisme.

Espèces

Tous ces petits rongeurs sont nocturnes et vivent en moyenne entre 1,5 et 3 ans. En France, on distingue cinq espèces principales.

Parmi elles, seul le hamster doré est vraiment domestiqué. Les autres espèces sont considérées comme sauvages, mais leur possession n’est pas soumise à une réglementation particulière

  • Le hamster doré ou syrien (mesocricetus auratus). 
  • De Roborovski (phodopus roborovskii)
  • Russe (phodopus sungorus)
  • De Chine (cricetulus griseus) 
  • De Campbell (phodopus campbelli)

Alimentation

Son régime alimentaire est omnivore, avec une préférence pour les graines. Il consomme principalement des céréales et des légumes frais, ainsi que quelques fruits en petite quantité. Un régime varié et équilibré est essentiel pour maintenir sa bonne santé.

Il est possible de lui offrir de petites friandises spécialement conçues pour les rongeurs, mais il faut éviter les aliments sucrés ou salés. L’accès à de l’eau propre et fraîche doit être permanent. Ce petit animal aime également stocker sa nourriture, que ce soit dans sa cage ou dans ses joues.

Reproduction

La reproduction chez ce petit rongeur est rapide. La femelle peut avoir ses premiers petits dès l’âge de 1 à 2 mois. La gestation dure généralement entre 16 et 18 jours, et elle met au monde une portée de 4 à 12 bébés, parfois davantage.

À la naissance, les nouveau-nés sont nus, aveugles et très fragiles. Il est important de ne pas déranger la mère durant cette période pour éviter de la stresser. Les petits commencent à quitter le nid au bout d’une dizaine de jours et sont sevrés entre 3 et 4 semaines.